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 时间精确标准的建立从古代起就很自然选择了天(日)为时间间隔标准，一日之内再分为24小时(h)，每小时分为60分钟(m)，每分钟再分为60秒(s)。最初以太阳升到最高点(日影最短)为中午，连续两次中午之间的时间间隔为1日，叫太阳日。后发现太阳日的长度在变化，就用某恒星连续两次经过子午圈的时间作为1日，称为恒星日。它比太阳日均匀多了，再按一定比例折算为太阳日，称为平太阳日，相应的时间系统就称为平太阳时，也就是世界时(UT)。这实际上是以地球自转周期作为时间间隔标准，如果地球自转是绝对稳定，那就没有问题。可是随着守时工具(钟)的不断改进，在凹世纪初期就从天文观测中发现地球自转周期不够稳定。在 50年代曾经采用地球公转周期作为标准，称为历书时，但因测定困难而很快放弃。

 自1960年起，以原子频标为基础的原子钟出现，并且稳定度不断提高。后来发现以铯原子(Cs)的同位素制造的原子钟稳定性最好。[ ]，在地球上的一切活动又离不开地球自转，用世界时较方便。于是从1972年起，建立一种协调世界时(UTC)，在日常生活和科学实验中采用。协调世界时秒长与原子时秒长一样，但时刻尽量接近世界时。因为地球自转速率变化的趋势是减慢，平均不到一年，原子时就比世界时快1秒。为了保持原子时系统的完整，在适当时候就把协调世界时加1秒，叫做跳秒。从1972年到现在已有40次跳秒。地球自转偶尔也有加快时候，也可能有时原子时比世界时慢了1秒多，此时就把协调世界时减慢1秒，叫做闰秒。但这种情况很少。

 为什么要把原子时的秒长定义在海平面上的铯钟?这是根据爱因斯坦的广义相对论原理，运动速率及震荡周期等都同所在地点的引力场有关。两个不同地点受到的引力不同，相应的铯钟速率就不同，因此所定义出的原子时秒长就不一样，而且很难比较。可是在海平面上所有的地点所受到的主要力(地球引力加地球自转离心力)是相同的，故可认为相应的原子时秒长相同，就命名为国际原子时秒长。地球附近各地铯钟所决定的时间称为原时，是一种局部量。用国际原子时为坐标时，根据地球附近引力场的具体情况，按广义相对论原理可得到原时和坐标时的关系，并由此根据各地原时实测值定出国际原子时的秒长和时刻。以上仅为通俗解释，实际情况非常复杂，到现在为止，时间间隔和时刻能精确到什么程度，还是个谜。

根据文章第一段，下列说法正确的一项是(  )。