水的硬度主要是指水中钙、镁离子的含量。

天然水中的杂质，按其颗粒的大小可分为悬浮物、胶体物质和溶解物质三大类。

水中的碱度越大，pH值必然越高;0H—也就越多。

水质不良将会造成锅炉结垢、腐蚀与汽水共腾等危害。

pH值低，说明水中氢离子浓度高。

碱度表示水中0H—、C032—、HC03-及其它弱酸盐类的总含量。

控制给水中溶解氧的指标，主要是为了防止腐蚀。

天然水中一般不含重碳酸盐。

负硬度是指水中钾、钠的盐类。

硬度按组成钙、镁盐类的成分不同，可分为碳酸盐硬度和暂时硬度。

含碳酸氢钠的天然水称负硬水，其负硬值为总碱度减去总硬度，这类水中不存在永久硬度和暂时硬度。